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初めからのことを思い出すな。昔のことを思いめぐらすな。
見よ、新しいことをわたしは行う。
今や、それは芽生えている。あなたたちはそれを悟らないのか。
わたしは荒れ野に道を敷き 砂漠に大河を流れさせる。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』イザヤ書43:18-19）
今月から、パイン教会は一つの大きな転換を迎えることになります。英語部はおそらく初めて経験するハーフタイム牧師との歩みとなり、日語部にとっても11年ぶりのハーフタイム牧師との歩みになります。不安や心配もあるかもしれませんが、しかしこうして英語部と日語部が共に痛みも喜びも分かち合う形で、一つの教会として歩みを続けることができることに、神様の確かな導きを感じます。
特にこの半年、一年を思い起こせば、教会運営や経済状況の問題のみならず、多くの問題や課題に向き合いました。そしてまた、一人ひとりが自らの信仰に問いかけながら、何が私たちパイン教会にとって大切なのかを、考えさせられた時だったことを思います。その一連の過程では、壊れたり、崩れてしまいそうになったものもあったかもしれません。しかしあきらめることなく、投げ出すことなく、神の希望を信じて力と祈りを合わすことができたからこそ、いまだ困難や課題を抱えながらも、こうして「今」という時を迎えることができたと思うのです。
上の聖句は、7月から新しく赴任されたヴァカ・ブレンダ牧師が、就任にあたり最初の松報記事のために選ばれた箇所です。（英語部松報のPastor’s Pageをご覧ください。）旧約聖書の預言者イザヤは、苦難に満ちたイスラエルの民を勇気づけ、励ましながら、神の導きを信じて歩みだすところにたどるべき確かな希望があることを告げています。そして、今、私たち日語部も、新しい教会の一年を始めるにあたり、この聖書の言葉に、共に心を合わせて、神を仰ぎ、神様の導きを信じて、歩みだすことができたらと思うのです。
見よ、新しいことをわたしは行う。
今や、それは芽生えている。あなたたちはそれを悟らないのか。
わたしは荒れ野に道を敷き 砂漠に大河を流れさせる。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』イザヤ書43:18-19）
今月から、パイン教会は一つの大きな転換を迎えることになります。英語部はおそらく初めて経験するハーフタイム牧師との歩みとなり、日語部にとっても11年ぶりのハーフタイム牧師との歩みになります。不安や心配もあるかもしれませんが、しかしこうして英語部と日語部が共に痛みも喜びも分かち合う形で、一つの教会として歩みを続けることができることに、神様の確かな導きを感じます。
特にこの半年、一年を思い起こせば、教会運営や経済状況の問題のみならず、多くの問題や課題に向き合いました。そしてまた、一人ひとりが自らの信仰に問いかけながら、何が私たちパイン教会にとって大切なのかを、考えさせられた時だったことを思います。その一連の過程では、壊れたり、崩れてしまいそうになったものもあったかもしれません。しかしあきらめることなく、投げ出すことなく、神の希望を信じて力と祈りを合わすことができたからこそ、いまだ困難や課題を抱えながらも、こうして「今」という時を迎えることができたと思うのです。
上の聖句は、7月から新しく赴任されたヴァカ・ブレンダ牧師が、就任にあたり最初の松報記事のために選ばれた箇所です。（英語部松報のPastor’s Pageをご覧ください。）旧約聖書の預言者イザヤは、苦難に満ちたイスラエルの民を勇気づけ、励ましながら、神の導きを信じて歩みだすところにたどるべき確かな希望があることを告げています。そして、今、私たち日語部も、新しい教会の一年を始めるにあたり、この聖書の言葉に、共に心を合わせて、神を仰ぎ、神様の導きを信じて、歩みだすことができたらと思うのです。
「あなたがたはそれぞれ、賜物を授かっているのですから、神のさまざまな恵みの善い管理者として、その賜物を生かして互いに仕えなさい。」
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』ペトロの手紙�� 4:10）
先日、National Japanese-American Caucusのミーティングに出席したとき、休憩時間に各教会で行われているバザーの話になりました。この時期、ベイエリアでは、順番に教会のバザーが開催されていきます。教会ごとのこだわりのランチが売られたり、催しが行われたり、そこに注がれる教会の方々のご奉仕は並々ならないものです。
そんな話の中、チェアーの西川ジョージ牧師がこんなことを言っていました。「毎年、バザーを開催するかどうかの話し合いを教会ですると、必ず『教会の予算にはバザーの収益がどうしても必要だからしましょう』という話が一番に出てくる。でも本当は、予算、ファンドレイジングということよりも、バザーは教会のミニストリーであり、サービスだということを、もっと大切に考えたいものだよね」、と。サービス（Service）という言葉は、「奉仕」という意味であり、また「礼拝」という意味もあります。またミニストリー（Ministry）という言葉にも、「宣教」という意味と共に、「奉仕」という意味があります。
バザーには、教会の方々はもとより、コミュニティーをはじめ、いろんな方々のご協力があって、始めて行うことができることからも、「奉仕」ということ、特に互いに仕え合うということが、一つの大切な力であることを思います。私たち一人ひとりはいろいろな思いがあり、考えをもって生きていますが、バザーにあって、共に働き、共に仕え合うことを通して、神にあって一つであることを改めて感じることのできる機会となればと思うのです。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』ペトロの手紙�� 4:10）
先日、National Japanese-American Caucusのミーティングに出席したとき、休憩時間に各教会で行われているバザーの話になりました。この時期、ベイエリアでは、順番に教会のバザーが開催されていきます。教会ごとのこだわりのランチが売られたり、催しが行われたり、そこに注がれる教会の方々のご奉仕は並々ならないものです。
そんな話の中、チェアーの西川ジョージ牧師がこんなことを言っていました。「毎年、バザーを開催するかどうかの話し合いを教会ですると、必ず『教会の予算にはバザーの収益がどうしても必要だからしましょう』という話が一番に出てくる。でも本当は、予算、ファンドレイジングということよりも、バザーは教会のミニストリーであり、サービスだということを、もっと大切に考えたいものだよね」、と。サービス（Service）という言葉は、「奉仕」という意味であり、また「礼拝」という意味もあります。またミニストリー（Ministry）という言葉にも、「宣教」という意味と共に、「奉仕」という意味があります。
バザーには、教会の方々はもとより、コミュニティーをはじめ、いろんな方々のご協力があって、始めて行うことができることからも、「奉仕」ということ、特に互いに仕え合うということが、一つの大切な力であることを思います。私たち一人ひとりはいろいろな思いがあり、考えをもって生きていますが、バザーにあって、共に働き、共に仕え合うことを通して、神にあって一つであることを改めて感じることのできる機会となればと思うのです。
どのような人が、主の山に上り 聖所に立つことができるのか。
それは、潔白な手と清い心をもつ人。 むなしいものに魂を奪われることなく
欺くものによって誓うことをしない人。
主はそのような人を祝福し 救いの神は恵みをお与えになる。
それは主を求める人 ヤコブの神よ、御顔を尋ね求める人。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』詩編24編3節〜6節）
日本語の讃美歌510番は、母の日の讃美歌として昔から親しまれている讃美歌です。「母はなみだ乾くまなく、祈ると知らずや」という歌詞からは、現実の生活に悩んだり苦しみながらも、子どもの幸せを願い、信仰のためにひたすらに祈り続ける母の姿が浮かんできます。目の前の現実の困難さや悲しみを見つめれば、祈りというのはあまりにも小さい事柄にすぎないかもしれないのですが、でも、祈り求めるところから見出されていく、神にある希望があることを、この讃美歌は伝えてくれているようにも思います。
また上の詩編の詩人は、どうしたら神との交わりをもって生かされていくことができるのかという問いについて、それは律法を守り、清められた心を持って神の交わりに生きることであるとか、この世のむなしい事柄にとらわれないで、神を見上げて生きることであると綴っています。しかし興味深いのは、それらの言葉に続けて最後に、それは「主を求める」ことであり、「神の御顔を尋ね求める」ことだと綴っているのです。祈ることだけしか解決の手だてをもたない私たちのつたなない心を、しかしそのまま受け入れて導いてくれる神の姿を伝える聖書の言葉がここに刻まれているのです。
不安や悩みを引きずりながら、また自分の思いを抱えながら、たとえ今は、神様からの答えがはっきりとは分からない、そんな現実の中であっても、私たちが神を尋ね求め、神に祈り求めるとき、神は私たちと共に歩んでいてくださり、道が開かれていくという、この神の真実を信じて歩んでいくことが出来たらと思うのです。
それは、潔白な手と清い心をもつ人。 むなしいものに魂を奪われることなく
欺くものによって誓うことをしない人。
主はそのような人を祝福し 救いの神は恵みをお与えになる。
それは主を求める人 ヤコブの神よ、御顔を尋ね求める人。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』詩編24編3節〜6節）
日本語の讃美歌510番は、母の日の讃美歌として昔から親しまれている讃美歌です。「母はなみだ乾くまなく、祈ると知らずや」という歌詞からは、現実の生活に悩んだり苦しみながらも、子どもの幸せを願い、信仰のためにひたすらに祈り続ける母の姿が浮かんできます。目の前の現実の困難さや悲しみを見つめれば、祈りというのはあまりにも小さい事柄にすぎないかもしれないのですが、でも、祈り求めるところから見出されていく、神にある希望があることを、この讃美歌は伝えてくれているようにも思います。
また上の詩編の詩人は、どうしたら神との交わりをもって生かされていくことができるのかという問いについて、それは律法を守り、清められた心を持って神の交わりに生きることであるとか、この世のむなしい事柄にとらわれないで、神を見上げて生きることであると綴っています。しかし興味深いのは、それらの言葉に続けて最後に、それは「主を求める」ことであり、「神の御顔を尋ね求める」ことだと綴っているのです。祈ることだけしか解決の手だてをもたない私たちのつたなない心を、しかしそのまま受け入れて導いてくれる神の姿を伝える聖書の言葉がここに刻まれているのです。
不安や悩みを引きずりながら、また自分の思いを抱えながら、たとえ今は、神様からの答えがはっきりとは分からない、そんな現実の中であっても、私たちが神を尋ね求め、神に祈り求めるとき、神は私たちと共に歩んでいてくださり、道が開かれていくという、この神の真実を信じて歩んでいくことが出来たらと思うのです。
先日、海岸沿いをドライブしてサンタクルズまで行ったときのことです。黄色の菜の花や、白や薄紫の小さな花々が一面に咲いている自然のお花畑がいくつも見られました。また丘も山も新緑の緑や萌黄色の草の中に包まれていて、なんともいえないのどかな風景でした。思えばカリフォルニアは、夏になると草も花もすっかり枯れてしまって、そのまま冬まで一面茶色です。でも、春のひととき、特に雨のシーズンが明けた晴天のひととき、自然の美しい豊かな彩りを見ることができるというのは、とても幸せなことだなと思いました。
そしてちょうど春のこの時期に、教会ではイースター（復活祭）を迎えることができるということは不思議な、しかし嬉しい巡り合わせです。特に今年2009年は、社会や経済の厳しい現実の中での幕開けとなりました。アメリカでも日本でも失業の問題は深刻化するばかりで、社会の不安定さと共に、人の心も生活も多くの痛みを経験させられています。しかしちょうど枯れ草の野原が色とりどりの草花で包まれるように、暗闇とも思われるような人の現実の中にも、希望の光を灯してくれる「神の時」があることを思うのです。
今年のイースター礼拝は4月12日になりますが、その日英合同礼拝の中で讃美歌21の讃美歌集に収録されている「球根の中には」（Hymn of Promise）という讃美歌を歌う予定です。その讃美歌の2番の歌詞に「深い闇の中、夜明け近づく。過ぎ去った時が未来をひらく。その日、その時をただ神が知る」とあります。イエス・キリストが人の暗さの現実の中で光となるために十字架にかかってくださったことを思い起こしつつ、神様が備えてくださっている「時」の流れを感じるイースターとなったらと思います。
そしてちょうど春のこの時期に、教会ではイースター（復活祭）を迎えることができるということは不思議な、しかし嬉しい巡り合わせです。特に今年2009年は、社会や経済の厳しい現実の中での幕開けとなりました。アメリカでも日本でも失業の問題は深刻化するばかりで、社会の不安定さと共に、人の心も生活も多くの痛みを経験させられています。しかしちょうど枯れ草の野原が色とりどりの草花で包まれるように、暗闇とも思われるような人の現実の中にも、希望の光を灯してくれる「神の時」があることを思うのです。
今年のイースター礼拝は4月12日になりますが、その日英合同礼拝の中で讃美歌21の讃美歌集に収録されている「球根の中には」（Hymn of Promise）という讃美歌を歌う予定です。その讃美歌の2番の歌詞に「深い闇の中、夜明け近づく。過ぎ去った時が未来をひらく。その日、その時をただ神が知る」とあります。イエス・キリストが人の暗さの現実の中で光となるために十字架にかかってくださったことを思い起こしつつ、神様が備えてくださっている「時」の流れを感じるイースターとなったらと思います。
あなたがたがたの内に働いて、御心のままに望ませ、
行なわせておられるのは神であるからです」。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』フィリピの信徒への手紙2章13節）
2月は比較的雨の日が多かったですが、連日の雨降りの間にあった束の間の晴れ間に、犬を連れて散歩に出ると、芝生の中に一輪のたんぽぽの花が咲いていました。やわらかさの中にもくっきりとした鮮やかさのある黄色の、ちょっと小ぶりなたんぽぽでした。
サンフランシスコでは、束の間の冬の寒さの時期以外は、ほとんど一年中きれいな花が咲き続けているので、たんぽぽは別に物珍しさもない花です。でも寒さの中で人知れず芽を出し、根を張って葉を延ばして成長していき、見事に咲かせたその花は、かわいらしさと共に、しなやかな強さをも兼ね備えているように見えました。私たちの目には見えなくても、また私たちがその存在に気がついていなくても、適切なときに芽を出させ、根をはり、花を咲かせる自然の大きく豊かな力からくる、強さのようにも思えました。
私たち一人ひとりの命にも、ちょうどたんぽぽの花のように静かにでも確かに働く力があることを、上の使徒パウロの言葉は伝えています。私たちの命も人生も、生き生きした希望あるものであるようにと、神は全てを良きに働いておられるということです。
そしてまた、教会の歩みにおいても同じです。一見、困難で希望が見いだされないと思われる状況の中でさえ、神は確かに私たち一人ひとりの内に働いて、教会の歩みを良い方へと導いておられるということを、今、このパウロの言葉とともに思い起こしていたいと思うのです。
行なわせておられるのは神であるからです」。
（日本聖書協会『聖書 新共同訳』フィリピの信徒への手紙2章13節）
2月は比較的雨の日が多かったですが、連日の雨降りの間にあった束の間の晴れ間に、犬を連れて散歩に出ると、芝生の中に一輪のたんぽぽの花が咲いていました。やわらかさの中にもくっきりとした鮮やかさのある黄色の、ちょっと小ぶりなたんぽぽでした。
サンフランシスコでは、束の間の冬の寒さの時期以外は、ほとんど一年中きれいな花が咲き続けているので、たんぽぽは別に物珍しさもない花です。でも寒さの中で人知れず芽を出し、根を張って葉を延ばして成長していき、見事に咲かせたその花は、かわいらしさと共に、しなやかな強さをも兼ね備えているように見えました。私たちの目には見えなくても、また私たちがその存在に気がついていなくても、適切なときに芽を出させ、根をはり、花を咲かせる自然の大きく豊かな力からくる、強さのようにも思えました。
私たち一人ひとりの命にも、ちょうどたんぽぽの花のように静かにでも確かに働く力があることを、上の使徒パウロの言葉は伝えています。私たちの命も人生も、生き生きした希望あるものであるようにと、神は全てを良きに働いておられるということです。
そしてまた、教会の歩みにおいても同じです。一見、困難で希望が見いだされないと思われる状況の中でさえ、神は確かに私たち一人ひとりの内に働いて、教会の歩みを良い方へと導いておられるということを、今、このパウロの言葉とともに思い起こしていたいと思うのです。